کنوت، بچه خرس مشهور و دوست داشتنی باغ وحش برلین، در روز جمعه 19 مارچ ناگهان بی حال از روی صخره به داخل آب افتاده و جان داد. باغ وحش برلین در حالی این خبر را منتشر کرد که هزاران طرفدار خشمگین قصد دارند بر علیه تصمیم مقامات باغ وحش مبنی بر تاکسیدرمی کردن این حیوان دست به تظاهرات بزنند. کنوت، بچه خرس قطبی که در بدو تولد از طرف مادر خود طرد شده و با کمک کارکنان باغ وحش به زندگی خود ادامه می داد، ناگهان در جلوی چشم صدها بازدیدکننده ی مبهوت بیهوش به داخل آب افتاده و غرق شد.

این خرس قطبی از تورم مغزی رنج می برد و همین عامل باعث بیهوش شدن و افتادن او به داخل آب شد. کالبد شکافی نیز دلیل مرگ حیوان را تورم مغزی اعلام کرد؛ این در حالیست که "آشیم گروبر"، مدیر اجرایی انستیتو آسیب شناسی حیوانات از دانشگاه آزاد برلین اعتقاد دارد که در آخر این غرق شدگی بود که باعث مرگ حیوان شد. او می گوید: "آسیب های مغزی که طی این مدت به حیوان وارد شده بود باعث از کار افتادن ماهیچه ها شده بود".

در این میان، تصمیم مقامات باغ وحش مبنی بر تاکسیدرمی کردن این خرس 200 کیلوگرمی و به نمایش گذاشتن آن در موزه ی تاریخ طبیعی برلین با مخالفت شدید طرفداران این حیوان روبرو شده است. در بر همین اساس، تظاهراتی با شعار "تاکسیدرمی کردن کنوت را متوقف کنید" در جلوی باغ وحش در حال شکل گیری است. همچنین هزاران نفر بر روی اینترنت خواستار توقف و لغو این تصمیم هستند. یکی از آنها می گوید: "خواهش می کنم کنوت را تاکسیدرمی نکنید. او را به حال خود رها کنید و برایش یک یادبود بسازید". با این حال گابریل تون، مدیر بازاریابی باغ وحش می گوید: "من فکر می کنم کنوت می تواند خدمت بزرگی به علوم جانورشناسی بکند. برای همین هم با درخواست موزه ی تاریخ طبیعی برلین مبنی بر اهدای لاشه ی کنوت موافقت کرده ایم".

کنوت در دسامبر سال 2006 در باغ وحش برلین بدنیا آمد و از همان ابتدا از طرف مادرش طرد شد. لذا این بچه خرس با نمک و دوست داشتنی توسط یکی از کارکنان باغ وحش بنام توماس دورفلین نگهداری و بزرگ شد. هزاران نفر برای تماشای کنوت و توماس از سرتاسر جهان به باغ وحش برلین آمدند. این خرس به یک شخصیت جهانی تبدیل شد و میلیون ها یورو برای باغ وحش برلین سودآوری کرد. گفتنی است که توماس دورفلین، نگهدارنده ی این خرس در سال 2008 در سن 44 سالگی بر اثر حمله ی قلبی درگذشت و حالا در سال 2011، کنوت در سن 4 سالگی بر اثر تورم مغزی به پدرخوانده اش پیوست.